1809年2月12日，是英國偉大的生物學(xué)家、進(jìn)化論奠基人達爾文的生日。每年的這一天，全世界各個(gè)國家都有人為之舉行紀念活動(dòng)。
達爾文出生在英格蘭西部希魯普郡一個(gè)世代醫生的家庭，他的父親瓦爾寧曾把他送到愛(ài)丁堡大學(xué)學(xué)醫，希望他將來(lái)也能成為名醫、繼承家業(yè)。但達爾文從小就熱愛(ài)大自然，尤其喜歡打獵、采集礦物和動(dòng)植物標本。進(jìn)到醫學(xué)院后，他仍然經(jīng)常到野外采集動(dòng)植物標本。父親認為他“游手好閑”、“不務(wù)正業(yè)”，一怒之下，于1828年又送他到劍橋大學(xué)，改學(xué)神學(xué)，希望他將來(lái)成為一個(gè)“尊貴的牧師”。達爾文對神學(xué)院的神創(chuàng )論等謬說(shuō)十分厭煩，他仍然把大部分時(shí)間用在聽(tīng)自然科學(xué)講座，自學(xué)大量的自然科學(xué)書(shū)籍。熱心于收集甲蟲(chóng)等動(dòng)植物標本，對神秘的大自然充滿(mǎn)了濃厚的興趣。1831年，年青的達爾文經(jīng)漢斯羅教授的推薦，以自然科學(xué)家的身份、有機會(huì )參加了貝格爾艦歷時(shí)五年的環(huán)球考察。這五年考察，用達爾文自己的話(huà)來(lái)說(shuō)，這是一件決定了他一生整個(gè)事業(yè)的大事，在這五年中，他跋山涉水，進(jìn)入深山密林。大自然的奇花異草、珍禽異獸，千奇百怪的變異，把他的整個(gè)心吸引去了，他開(kāi)始對圣經(jīng)上“形形色色的生物，都是上帝制造出來(lái)，而且物種是不變的”說(shuō)教，開(kāi)始產(chǎn)生了懷疑。最后，終于以“物種逐漸變化”的大膽假設，摒棄了物種不變的說(shuō)教。
為了避免偏見(jiàn)和替自己理論找到更多的根據，當時(shí)他專(zhuān)心到甚至連自己的婚事都忘了，他不但細致地整理了在大自然中可收集到的各種變異事實(shí)，還廣泛收集了動(dòng)物在家養條件下的各種變異事實(shí)，查閱了大量書(shū)籍和資料，最后終于在1859年11月24日出版了一部劃時(shí)代的巨著(zhù)--《物種起源》。馬克思說(shuō)，這本書(shū)實(shí)際上也為歷史上的階級斗爭提供了“自然科學(xué)根據”。
達爾文是一位杰出的科學(xué)家，他劃時(shí)代貢獻、為人類(lèi)科學(xué)事業(yè)的發(fā)展開(kāi)辟了新的廣闊前景，因此，1882年4月19日當他逝世以后，人們?yōu)榱吮磉_對他的敬仰，把他安葬在另一位科學(xué)界偉大人物牛頓的墓旁，享受著(zhù)一個(gè)自然科學(xué)家的最高榮譽(yù)。
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