《爭臣論》是一篇從當時(shí)的政治出發(fā)、有的放矢的重要論文，其中，評論的人是真人，事也是真事。韓愈本人直言不諱地發(fā)表了意見(jiàn)，表現了敢于面對現實(shí)、并且評論當時(shí)對于“所有者缺位”所形成的民風(fēng)不振、朝政不清、稅收下降、官員腐敗等政治現狀的進(jìn)行政治建議。
在后人看來(lái)，《爭臣論》所批評的諫議大夫陽(yáng)城，后來(lái)變化巨大，最重要的是，《爭臣論》所提出的中心政治思想是要求政治家首先要忠于職守，這些原則，較之于西方的現在民主政治，要更早地用于社會(huì )實(shí)踐，今天也還可以適用。
在權利的論述上，《爭臣論》與西方的權利論有相當的差異，這種差異在于，其中關(guān)于名位的概念，東方文化與西方文化有很大的不同。
儒學(xué)認為，不同的社會(huì )階層，對于社會(huì )的責任是不同的，這與古代羅馬的政治民主，有較多的差異。但是我們也知道，政治本來(lái)不是任何人都可以參與的，所以儒學(xué)的思想與觀(guān)點(diǎn)，更具有可操作性。特別是對于“所有者缺位”這種真實(shí)的社會(huì )現象，儒家的“名位”觀(guān)念，真是一個(gè)巨大的寶藏、寶庫。
韓愈很好地繼承了儒學(xué)的名位觀(guān)念。他認為，有四種人，是社會(huì )的危害。一是不稱(chēng)職的官員，理應自己辭職；二是不能說(shuō)實(shí)話(huà)的官員，理應自己辭職；三是不能忘我地工作的官員，理應自己辭職；四是為了利祿而工作官員，不得予以升遷！前三種人要堅決驅除出官場(chǎng)，后一種人要徹底抑制其仕途上的發(fā)展。
韓愈說(shuō)：“君子居其位，則思死其官。得其道，不敢獨善其身。故禹三過(guò)家門(mén)而不入、孔席不暇暖(孔子為官時(shí)不敢長(cháng)時(shí)間地坐在屋子里)、而墨突不得黔(墨子為官時(shí)，家里的煙囪從來(lái)沒(méi)有燒黑過(guò))�！�
事實(shí)上，韓愈的《爭臣論》今天也不過(guò)時(shí)，這幾句話(huà)，就是最好的證明。。我們知道，既然大禹、孔子、墨子，為了國家都不敢不盡心竭力，今天我們只是為企業(yè)，那有什么理由不為企業(yè)也盡心竭力呢？關(guān)鍵是沒(méi)有這個(gè)名位。
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