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葉向高字進(jìn)卿福清人的原文及譯文
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葉向高字進(jìn)卿福清人的原文及譯文
葉向高，字進(jìn)卿，福清人。父朝榮，養利知州。向高甫妊，母避倭難，生道旁敗廁中。數瀕死，輒有神相之。舉萬(wàn)歷十一年進(jìn)士，三十五年，向高入朝，明年，首輔賡卒，次輔廷機以人言久杜門(mén)，向高遂獨相。
當是時(shí)，帝在位日久，倦勤，朝事多廢弛，大僚或空署，士大夫推擇遷轉之命往往不下，上下乖隔甚。廷臣部黨勢漸成，而中官榷稅、開(kāi)礦，大為民害。帝又寵鄭貴妃，福王不肯之國。向高用宿望居相位，憂(yōu)國奉公，每事執爭效忠藎。帝心重向高，體貌優(yōu)厚，然其言大抵格不用，所救正十二三而已。
錦衣百戶(hù)王曰乾者，京師奸人也，入皇城放炮上疏，訐奏鄭妃內侍姜嚴山與學(xué)等及妖人王三詔用厭勝術(shù)詛咒皇太后、皇太子死，擁立福王。帝震怒，繞殿行半日。內侍即跪上向高奏。奏言：“此事大類(lèi)往年妖書(shū)，陛下當靜處之，稍張皇，則中外大擾�！钡圩x竟太息曰：“吾父子兄弟全矣�！�
葉向再入相，事沖主，不能謇直如神宗時(shí)，然猶數有匡救。給事中章允儒請減上供袍服。奄人激帝怒，命廷杖。向高論救者再，乃奪俸一年。御史帥眾指斥宮禁，奄人請帝出之外，以向高救免。
忠賢既默恨向高，而其時(shí)朝士與忠賢抗者率倚向高。忠賢乃時(shí)毛舉細故，責向高以困之。向高數求去。四年四月，給事中傅櫆劾左光斗、魏大中交通汪文言，招權納賄，命下文言詔獄。向高言：“文言?xún)乳w辦事，實(shí)臣具題。光斗等交文言事曖昧，臣用文言顯然。乞陛下止罪臣，而稍寬其他，以消縉紳之禍�！币蛄η笏倭T。當是時(shí)，忠賢欲大逞，憚眾正盈朝，伺隙動(dòng)。得櫆疏喜甚欲藉是羅織東林終憚向高舊臣并光斗等不罪止罪文言。然東林禍自此起。
�。ü澾x自《明史》，有刪節）
4、下列對文中畫(huà)線(xiàn)部分的斷句，正確的一項是（）（3分）
A、得櫆疏喜甚/欲藉是羅織東林/終憚向高舊臣/并光斗等不罪/止罪文言
B、得櫆疏喜甚/欲藉是羅織東林/終憚向高舊臣并光斗等/不罪/止罪文言
C、得櫆疏喜/甚欲藉是羅織東林/終憚向高舊臣/并光斗等不罪/止罪文言
D、得櫆疏喜/甚欲藉是羅織東林/終憚向高舊臣并光斗等/不罪/止罪文言
5、下列對文中相關(guān)內容的解說(shuō)，不正確的一項是（ ）（3分）
A、首輔是明代和清代首席大學(xué)士的習稱(chēng)，明中后期，內閣大學(xué)士成實(shí)際宰相，稱(chēng)之為“輔臣”，稱(chēng)首席大學(xué)士為“首輔”。
B、中官，原指宮內、朝內之官，后專(zhuān)指宦官，是中國古代專(zhuān)供皇帝、君主及其家族成員役使的官員，先秦和西漢并非全是閹人。
C、錦衣衛，明朝著(zhù)名的特務(wù)，明太祖朱元璋為加強中央集權統治而設立，主要從事偵查、逮捕、審問(wèn)等活動(dòng)。
D、疏，即奏章，清代稱(chēng)奏折，是古代臣民向皇帝進(jìn)言陳事的一種文書(shū)，著(zhù)名上疏如唐代魏征的《諫太宗十思疏》。
6、下列對原文有關(guān)內容的概括和分析，不正確的一項（）（3分）
A、葉向高位高望重，得到皇帝器重。朝廷內外矛盾重重時(shí)，居相位的葉向高憂(yōu)慮國事，敬奉公務(wù)，堅持原則，竭盡忠誠，皇帝心里向著(zhù)他，敬重而優(yōu)待他。
B、葉向高沉著(zhù)穩健，善處突發(fā)事件。京城奸人王曰乾鳴炮告狀，事涉皇家內部權力爭奪，處理棘手；葉向高及時(shí)上奏，建議皇帝冷處理，皇帝內心釋然。
C、葉向高忠厚盡責，極力救助朝臣。葉向高極力救助受太監排擠的章允儒、帥眾等，其中，帥眾指責宮廷禁令，太監請皇帝出城避亂，因葉向高救助得免。
D、葉向高正直磊落，受到奸臣忌恨。葉向高不阿附魏忠賢閹黨，魏忠賢暗中忌恨葉向高，想借汪文言事件陷害他，因忌憚朝中正直忠誠的大臣而未得逞。
7、把文中畫(huà)橫線(xiàn)的句子翻譯成現代漢語(yǔ)。（10分）
�。�1）此事大類(lèi)往年妖書(shū)，陛下當靜處之，稍張皇，則中外大擾。（5分）
�。�2）奄人激帝怒，命廷杖。向高論救者再，乃奪俸一年。（5分）
參考答案
4、A
5、D （“古代臣民向皇帝進(jìn)言陳事的一種文書(shū)”有誤，是“大臣”而不是“臣民”。）
6、C （“太監請皇帝出城避亂”錯，正確意思是“太監請求皇帝把他派往外地”。）
7、（1）這事跟往年的妖書(shū)有些類(lèi)似，陛下應當以不變應萬(wàn)變，皇上若稍有驚慌，那么朝廷內外就會(huì )大亂。（“大類(lèi)”1分，“靜處之”1分，“張皇”1分，“大擾”1分，大意1分）
�。�2）太監激皇帝發(fā)怒，命令廷杖（章允儒）。葉向高兩次上疏營(yíng)救，于是剝奪（章允儒）俸祿一年。（“奄人”1分，補出省略的賓語(yǔ)“章允儒”1分，再1分，“乃奪俸一年”1分，大意1分）
參考譯文：
葉向高，字進(jìn)卿，福清人。父親葉朝榮，做過(guò)養利知州。剛懷上葉向高那會(huì )兒，他母親逃避倭寇，在道路旁的一個(gè)破廁所中把他生了下來(lái)。幾次差一點(diǎn)死了，幸虧有神明幫助他�？贾腥f(wàn)歷十一年進(jìn)士，萬(wàn)歷三十五年，葉向高進(jìn)入朝廷，第二年，首輔朱賡死了，次輔李廷機因為人言而長(cháng)期閉門(mén)不出，于是葉向高就成為唯一的宰相。
那個(gè)時(shí)候，皇帝在位已有很長(cháng)時(shí)間了，懶于上朝，國家大事無(wú)人過(guò)問(wèn)，有些重要的官職都空缺著(zhù)，士大夫的任命往往又不下達，君臣之間很有隔膜。廷臣們逐漸形成各種幫派，而宦官征稅、開(kāi)礦，極大地危害了民眾�；实塾謱櫺亦嵸F妃，福王不肯回自己的封國。葉向高因為德高望重而成為宰相，憂(yōu)國憂(yōu)民，一心為公，每逢主持政事都很盡忠效力�；实酆芸粗厝~向高，表面上對他態(tài)度很好，但他提的意見(jiàn)卻不大采用，十條意見(jiàn)只能接受二、三條而已。
錦衣百戶(hù)王曰乾，是京師的奸人，王曰乾進(jìn)入皇城放炮上疏，攻擊鄭貴妃的內侍姜嚴山跟孔學(xué)以及妖邪的王三詔用巫術(shù)詛咒皇太后、皇太子死，擁立福王�；实鄹械秸痼@和憤怒，繞著(zhù)宮殿走了半天。內侍立即跪著(zhù)呈上葉向高的奏疏。奏疏說(shuō)：“這事跟往年的妖書(shū)有些類(lèi)似，陛下應當以不變應萬(wàn)變，皇上若稍有驚慌，那么朝廷內外就會(huì )大亂�！被实圩x完后嘆息說(shuō)：“我父子兄弟的名譽(yù)能夠保全了�！�
葉向第二次當宰相，事奉年幼的皇上，不能像神宗時(shí)忠誠直諫，但還是有多次糾正。給事中章允儒請求減少上供的袍服。太監激皇帝發(fā)怒，命令廷杖章允儒。葉向高兩次上疏營(yíng)救，于是剝奪章允儒俸祿一年。御史帥眾指責宮廷事務(wù)，太監請求皇帝把他派往外地，因為葉向高的營(yíng)救而得以幸免。
魏忠賢既然已經(jīng)懷恨葉向高，而當時(shí)朝臣跟魏忠賢對抗的都依靠葉向高，魏忠賢于是總是故意拿一些小事，責備葉向高，使他為難。葉向高多次要求辭職。天啟四年(1624)四月，給事中傅魁彈劾左光斗、魏大中勾結汪文言，利用職權接受賄賂，皇帝下詔命令將汪文言下獄。葉向高說(shuō)：“汪文言在內閣辦事，實(shí)際是我提名的。左光斗等人勾結汪文言的事情不明不白，我任用汪文言卻是清楚的。乞求陛下只處罰我一人，而寬免其他人，來(lái)消除官員們的災禍�！庇谑侨~向高極力要求盡快罷免自己。在當時(shí)，魏忠賢想獨攬大權，害怕那些在朝的正人君子，等候時(shí)機下手。得到傅魁的奏疏十分高興，想借此羅織東林黨人的罪名，最終忌憚葉向高等舊臣，連同左光斗等人都沒(méi)有定罪，只處罰汪文言一人。然而東林黨的災難從此開(kāi)始了。
人物生平
早年經(jīng)歷
嘉靖三十八年（1559年）七月三十日，葉向高生于福州府福清縣孝義鄉化南里云山境（今福建福清市港頭鎮后葉村），當時(shí)倭患猖獗、肆虐福建沿海。葉向高的母親懷有身孕，因為逃避倭寇，不得不在道路旁的一個(gè)破廁所中把他生了下來(lái)。幼年時(shí)的葉向高隨家人四處避難，過(guò)著(zhù)顛沛流離、食不果腹的困苦生活，曾多次陷入絕境，因命大而存活下來(lái)。
嘉靖四十一年（1562年），戚繼光率部攻破牛田倭巢，福建倭患平定，葉向高一家才得以返鄉。
萬(wàn)歷十一年（1583年），葉向高考中進(jìn)士，授職庶吉士，隨后提升為編修。接著(zhù)調任南京國子監司業(yè)，后改任左中允，但仍然負責司業(yè)的事務(wù)。
陳弊礦稅
萬(wàn)歷二十六年（1598年），朝廷征召任命葉向高為左庶子，充任皇長(cháng)子的侍班官。當時(shí)盛行征收礦稅，葉向高上疏，援引東漢西邸聚積錢(qián)財的事例為借鑒，未獲批復。不久，葉向高被提拔為南京禮部右侍郎。后改任吏部右侍郎。葉向高再次陳述礦稅的危害，又請求罷免遼東稅監高淮，言辭都很懇切。妖書(shū)案興起，葉向高寫(xiě)信給內閣大學(xué)士沈一貫極力規勸。沈一貫感到不高興，因而葉向高在南京任官九年都沒(méi)有得到晉升。
唯一宰輔
后來(lái)沈一貫被罷免，朱賡專(zhuān)權，明神宗下令增加閣臣。萬(wàn)歷三十五年（1607年）五月，提拔葉向高為禮部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士，與王錫爵、于慎行、李廷機一起接受任命。十一月，葉向高進(jìn)入朝廷，此時(shí)于慎行已經(jīng)去世，王錫爵堅決推辭不再任職。萬(wàn)歷三十六年（1608年），首輔朱賡也去世了，次輔李廷機因為人言而長(cháng)期閉門(mén)不出，于是葉向高就成為唯一的輔臣。
葉向高任內閣首輔之時(shí)，神宗在位已久，懶于上朝，國家大事無(wú)人過(guò)問(wèn)，有些重要的官職都空缺著(zhù)，對士大夫的任命往往又無(wú)法下達，君臣之間隔閡嚴重。廷臣們逐漸形成各種幫派，而宦官征稅、開(kāi)礦，又極大地危害了民眾。此外，皇帝寵幸鄭貴妃，貴妃之子福王不肯回自己的封國。葉向高因為德高望重而成為宰相，憂(yōu)國憂(yōu)民，一心為公，每逢主持政事都很盡忠效力。神宗雖然很看重葉向高，表面上對他的態(tài)度很好，但他提的意見(jiàn)卻不大采用，十條意見(jiàn)只能接受二、三條而已。東宮太子停止講學(xué)有五年了，廷臣多次請求恢復都沒(méi)回音。萬(wàn)歷三十七年（1609年）二月，葉向高再次選擇吉日向皇帝請求，神宗也不答復他。從此之后每年春、秋兩季葉向高都要誠懇地提出請求，然而皇帝都不接受。
萬(wàn)歷三十九年（1611年）九月十三日，太子的生母王貴妃因病去世，過(guò)了四天都沒(méi)有發(fā)喪。葉向高提出意見(jiàn)，這才發(fā)喪。但是禮官呈上禮儀制度后，又拖延五天也沒(méi)有舉行。葉向高不得不又向神宗爭取，奏疏才轉發(fā)下來(lái)。福王的府第建成后，工部請求皇帝讓福王回封國，葉向高擬旨交上去，神宗不發(fā)圣旨，改在次年春天讓福王回封國。等到日期臨近，葉向高請求先整頓福王的儀衛、舟車(chē)等儀仗用度，神宗卻不予采納。
萬(wàn)歷四十一年（1613年）春天，廷臣相繼上疏請求讓福王回封國，神宗又宣布啟程時(shí)間改為萬(wàn)歷四十二年（1614年）春天。過(guò)了不久卻又忽然傳旨，福王的莊田沒(méi)有達到四萬(wàn)頃就不回國，廷臣們都非常吃驚。葉向高于是進(jìn)言說(shuō)：“四萬(wàn)頃莊田，一定滿(mǎn)足不了他的愿望，回封國將遙遙無(wú)期，陛下的圣旨將要失信于天下了。況且福王的奏疏援引祖宗的制度，而祖宗的制度中沒(méi)有這樣的規定。先前只有明世宗的時(shí)候景王出現過(guò)這種情況。景王長(cháng)期不回封國，您的父親當時(shí)還在裕王邸，危險而不能安定。怎么能夠效法他呢？”神宗回答說(shuō)：“賞賜莊田自然有先例，況且現在皇太子與各皇子的關(guān)系已經(jīng)確定，還有什么可質(zhì)疑的？”葉向高于是上疏道歉說(shuō)：“皇父的時(shí)候，皇太子的名位雖然還沒(méi)有確立，但是東宮講學(xué)并沒(méi)有停止，皇帝父子之間的情意是相通的�，F在東宮停止講學(xué)已有八年了，況且太子長(cháng)時(shí)間不能和皇帝見(jiàn)面，而福王一天和皇帝見(jiàn)面兩次，所以不能沒(méi)有懷疑，只有堅決遵守明年春天返回封國的日期，不要拿莊田作為借口，百姓的懷疑才會(huì )得到澄清�！鄙褡谥缓酶嬖V他福王并沒(méi)有一天兩次見(jiàn)面他的情況。
善于決斷
葉向高有裁決判斷能力，善于處理大事。錦衣百戶(hù)王曰乾是京師的奸人，跟孔學(xué)、趙宗舜、趙思圣等人相互攻擊告發(fā)，刑官還沒(méi)有來(lái)得及審判定罪，王曰乾就進(jìn)入皇城放炮上疏。刑官大為震驚，要判他死罪。王曰乾于是上疏攻擊鄭貴妃的內侍姜嚴山跟孔學(xué)以及妖邪的王三詔用巫術(shù)詛咒皇太后、皇太子死，擁立福王。神宗感到震驚和憤怒，繞著(zhù)宮殿走了半天，說(shuō)：“這種大事變，宰相為什么不說(shuō)話(huà)？”內侍立即跪著(zhù)呈上葉向高的奏疏。奏疏上說(shuō)：“這事跟往年的妖書(shū)有些類(lèi)似，然而妖書(shū)是匿名的，難以查詢(xún)，現在原告、被告都在，一經(jīng)審訊就可以得出實(shí)情。陛下應當以不變應萬(wàn)變，若稍有驚慌，那么朝廷內外就會(huì )大亂。至于他的言詞牽連到貴妃、福王，實(shí)在是叫人痛恨之極。我跟九卿的意見(jiàn)是一樣的，冒昧地向皇帝報告�！鄙褡谧x完后嘆息說(shuō)：“我父子兄弟的名譽(yù)能夠保全了�！钡诙�，葉向高又說(shuō)：“王曰乾的奏疏不應該下發(fā)。如果發(fā)表出去，對上會(huì )驚動(dòng)圣母，對下會(huì )驚動(dòng)太子，貴妃、福王都會(huì )感到不安。應該扣留在禁中，而另外傳令司法部門(mén)，追究各奸人的罪責，并且趕快確定明年春天福王回封國的日期，來(lái)平息眾人的議論，如果這樣做，那么天下就會(huì )安然無(wú)事了�！被实弁耆杉{他的意見(jiàn)，太子、福王得以相安無(wú)事。貴妃終究不想讓福王回他的封國，說(shuō)冬天是太后七十大壽，福王應留在京城慶賀。神宗命令內閣宣布詔書(shū)。葉向高扣留皇帝的詔書(shū)不宣讀，請求今年冬天提前為太后舉行壽禮，而讓福王如期回封國。神宗派太監到葉向高的私人住處，一定要他宣布詔書(shū)。葉向高說(shuō)：“外廷紛紛傳言皇帝想利用賀壽的名義挽留福王，邀請一千多人跪在宮門(mén)前請求�，F在宣讀這道詔書(shū)，人心更加懷疑、吃驚，將要相信王曰乾的妖言，朝廷一定不會(huì )安寧。圣母聽(tīng)到了，也一定不會(huì )快樂(lè )的。況且潞王也是圣母的愛(ài)子，也居在外地，為什么只對福王那么愛(ài)戀呢？”于是封還了詔書(shū)。神宗不得已聽(tīng)從了他，福王這才回到封國。
葉向高曾上疏說(shuō)：“當今天下釀成危害動(dòng)亂的根源，大概有幾種，但還不包括天災人禍、寇匪強盜、物怪人妖。朝廷人才匱乏，是第一點(diǎn)。君臣之間閉塞隔閡，是第二點(diǎn)。官員們好勝喜歡爭斗，是第三點(diǎn)。對金銀財寶等錢(qián)財的橫征暴斂，必有狂悖的事端出現，是第四點(diǎn)。道德風(fēng)氣一天比一天敗壞，沒(méi)有辦法挽救，是第五點(diǎn)。假若陛下不奮然振作，選用一些老成持重的大臣，充實(shí)朝廷官署，將多年來(lái)廢弛的政事一舉革新的話(huà)，我擔心國家的危亡，不在于外敵的侵略，而就在于朝廷內部啊�！毖栽~極其懇切。神宗心知他的忠誠卻不肯實(shí)行。
當初，葉向高進(jìn)入內閣。不久，陳奏選用人才、治理財政的計策，極力請求填補空缺的官職，罷免礦稅。發(fā)現皇帝不能聽(tīng)從他的建議，于是陳奏君臣之間關(guān)系緊張的弊病。兩次上疏乞求辭職，神宗不答應。葉向高自從成為唯一的宰相，就請求增加閣臣，神宗又不聽(tīng)。等到吏部尚書(shū)孫丕揚因為舉薦賢能不被任用而請求離職，葉向高特地上疏請求留用他，神宗也不答復，葉向高于是稱(chēng)病不出。神宗多次下詔，才出來(lái)管理事務(wù)。不久又說(shuō)：“我多次請求辭職，都承皇上恩典挽留。陛下不應當只關(guān)心我一個(gè)人的去留，而應當更關(guān)心國家的治亂。當今國家到處都是災荒死亡，畿輔、中原、齊魯的流民塞滿(mǎn)了道路，加上內外空虛，人才都不能被任用。罪責不在別人身上，我怎能不辭職。況且陛下任用我，就應當實(shí)行我的建議�，F在奏章不下發(fā)，重臣不補任，官員任免制度得不到實(shí)行，我微薄的忠誠不能報答皇帝，即使留任又有什么益處？陛下如果能采納我的意見(jiàn)，而不只是讓我徒占虛位，我的生命即使象朝露那樣消失得快，我也三生有幸�！被实鄄⒉焕頃�(huì )。京師發(fā)大水，全國很多地方報告水旱災害。葉向高又說(shuō)：“從閣臣到九卿臺省，官府衙門(mén)都空無(wú)其人，南京九卿也只有二人。國家的方面大吏，從去年秋天到現在，還不曾任用一個(gè)人。陛下什么事情都不管，國家長(cháng)此下去，我擔心一旦發(fā)生變故，將不可收拾啊�！被实圻�是不理會(huì )。
萬(wàn)歷四十年（1612年）春，葉向高以歷代帝王中，在位達四十年以上，從三代以來(lái)直到現在只有十人，規勸神宗大力推行新政。又請求選用人才，神宗也不答復。葉向高的意圖得不到實(shí)行，每個(gè)月都要求辭職。神宗每次都降旨勉勵挽留他。葉向高又說(shuō)：“我的去留可以置之不理，但百官一定不能都讓位子空著(zhù)，臺諫一定不能都廢除了，各方的巡撫一定不能不讓人代替。朝廷內外離心，宮城之內怨聲載道，禍害無(wú)法預測，而陛下一定要與臣屬隔絕，幕僚不能盡忠效力，六部的官員不能各負其責，整個(gè)國家沒(méi)有一個(gè)可以信任的人，而自以為有神機妙算，我恐怕自古以來(lái)圣明的帝王沒(méi)有用這種方法治理國家的�！�
辭官歸鄉
先前葉向高患病，內閣中卻無(wú)人可用，于是葉向高在家中草擬奏章詔書(shū)達一月之久。后來(lái)，葉向高臥床的時(shí)間更長(cháng)，卻仍像先前一樣在家中擬旨。有人認為這不成體統，葉向高也自覺(jué)不妥，堅決乞求辭職。神宗卻仍不任命其他人為宰相，而是派遣鴻臚官去安慰挽留他。等到皇帝過(guò)萬(wàn)壽節時(shí)，葉向高病愈，才出來(lái)理事。此后，葉向高主持癸丑年的會(huì )試，官員的奏章都被送到考場(chǎng)上，成了一大奇事�；实劭己诉x拔了科道官員七十多人，任命長(cháng)時(shí)間不下達。葉向高幾十次上疏懇切請求，結果過(guò)了兩年任命才下達。言官增多之后，攻擊也就紛紛出現。神宗心里很討厭這樣，就把奏章全都扣留而不下發(fā)。葉向高請求把他們交給有關(guān)部門(mén)，確定他們的去留。于是說(shuō)：“大臣是小臣的綱領(lǐng)。當今六卿只有趙煥一人，而都御史十年沒(méi)有補充新人，沒(méi)有人來(lái)彈劾監督，人心怎么能安定呢？”皇帝只是責備言官胡說(shuō)，而大官卻一直不去補充，葉向高請求增加閣臣，奏章達一百多份�；实圻@才任用了方從哲、吳道南。葉向高上疏稱(chēng)謝，于是請求辭職，神宗下詔嘉獎葉向高卻不同意他辭職。
萬(wàn)歷四十二年（1614年）二月，皇太后駕崩。三月，福王回到封國。葉向高乞求辭職更加頻繁，奏章寫(xiě)了十幾道。到了八月，神宗準許他辭職。葉向高入閣期間，因為三年的考績(jì)優(yōu)異，被提升為太子太保、文淵閣大學(xué)士；記錄延綏的戰功，加封少保兼太子太保，改任戶(hù)部尚書(shū)，晉武英殿大學(xué)士；一品官三年期滿(mǎn)，加封少傅兼太子太傅，改任吏部尚書(shū)，晉建極殿大學(xué)士。至此，神宗下令加封少師兼太子太師，賞賜白金百兩，彩帛四件，表里大紅坐蟒一件，派遣行人護送他回鄉。
調和黨爭
葉向高任內閣首輔期間，務(wù)求調劑各大臣的感情，安撫不同的意見(jiàn)。然而當時(shí)黨論已十分興盛，御史鄭繼芳極力攻擊給事中王元翰，擁護他們二人的人分成兩派互相爭斗。葉向高請求將他們的奏疏下發(fā)，下詔令部院評定是非曲直，處罰議論顛倒的一、二人，來(lái)警告其他人，皇帝卻不理睬。各大臣看到這樣做并沒(méi)有什么害處，就更加拉幫結派相互攻擊。不久，又爭論李三才事件，于是形成了幫派的勢力。無(wú)錫顧憲成在家閑居，在東林書(shū)院講學(xué)，朝臣羨慕他，爭相跟他交游。李三才被攻擊，顧憲成寫(xiě)信給葉向高和尚書(shū)孫丕揚，辯白李三才的賢能。正逢萬(wàn)歷三十九年（1611年）京官考察，攻擊李三才的劉國縉因為其它過(guò)錯登記在考核的名冊上，喬應甲也因為年例被派往外地，他們的同黨大嘩。葉向高從大局出發(fā)，秉公處理此事，考核官吏的大典才不受擾亂。但兩派之間的爭斗卻愈演愈烈。到后來(lái)，齊、楚、浙三大派系不遺余力地攻擊東林黨。等到了天啟年間，王紹徽等撰寫(xiě)所謂《東林點(diǎn)將錄》，讓魏忠賢按姓名驅逐朝臣。因為葉向高曾保護東林黨人，被點(diǎn)名為東林黨黨魁。
二度為相
葉向高離職六年后，光宗即位，特別下詔要召回他。不久，明熹宗即位，又下詔催促他回京。葉向高多次推辭，都沒(méi)有獲準。天啟元年（1621年）十月，葉向高回到朝廷，授中極殿大學(xué)士，再次成為內閣首輔。他說(shuō)：“我服務(wù)陛下的祖父八年，當時(shí)奏章都由我草擬。即使是陛下想實(shí)行它，也要派遣中使向我宣布。如有不同意的事情，我都極力爭取，您的祖父也多半能聽(tīng)從，不會(huì )強行擬任何旨意。陛下您虛懷若谷，謙遜有禮，信任輔臣，但不免會(huì )因流言生出難以決定的爭論。應當慎重地對待詔書(shū)，所有的事情都要命令我等草擬上報�！膘渥诟吲d地答應了。不久皇帝采納葉向高的請求，發(fā)放帑銀二百萬(wàn)兩，作為東西戰事的急需。
熹宗執政之初，滿(mǎn)朝廷臣都是賢能英才，百姓都高興地希望國家得到治理。然而皇帝本來(lái)就很年輕，不能夠辨別忠臣和奸臣。魏忠賢、客氏逐漸竊取了國家大權，陰謀殺害太監王安，有逐步趕走了吏部尚書(shū)周嘉謨和言官倪思輝等人。大學(xué)士劉一燝也極力請求離職。葉向高說(shuō)：“客氏出宮又進(jìn)宮，而顧命大臣劉一燝還趕不上一個(gè)保姆，致使大臣們想要揣摩圣意卻陷入茫然之中，這樣的傾向應當防止�！蔽褐屹t看到葉向高的奏疏指責自己，十分懷恨葉向高。不久刑部尚書(shū)王紀被剝奪官籍，禮部尚書(shū)孫慎行、都御史鄒元標先后被攻擊離職。葉向高爭論沒(méi)有結果，于是請求跟鄒元標一起被罷免。熹宗沒(méi)有接受，魏忠賢由此更加懷恨葉向高了。
對抗宦官
葉向高再任首輔，事奉未成年的皇帝，不能像明神宗時(shí)忠誠直諫，但還是有多次糾正。給事中章允儒請求減少上供的袍服，太監激皇帝發(fā)怒，命令廷杖章允儒。葉向高兩次上疏營(yíng)救，于是只剝奪了章允儒俸祿一年。御史帥眾指責宮廷事務(wù)，太監請求皇帝把這個(gè)人派往外地，因為葉向高的營(yíng)救而得以幸免。給事中傅魁營(yíng)救王紀，熹宗要把他貶職流放，也因為葉向高替他說(shuō)話(huà)，只是剝奪了他的俸祿。王紀被罷免后，御史吳牲、王祚昌舉薦他，部議用原官職召回他。魏忠賢很不高興，準備重罰文選郎，葉向高也進(jìn)行營(yíng)救，使他得以幸免。給事中陳良訓上疏指責有權勢的太監，魏忠賢摘取奏疏中“國家命運將要終結”的話(huà)，命令將他下獄，窮追教唆之人。葉向高以辭職相爭，于是只剝奪陳良訓的俸祿而已。熊廷弼、王化貞被判處死刑，言官勸皇帝盡快處決他們。葉向高請求等司法部門(mén)復核之后再決定，皇帝同意了。有人請求將全國各省、府、州、縣的倉庫儲蓄全都搜刮運到京師，葉向高說(shuō)：“省城的庫藏都已窮盡了，藩庫里還稍有富余。倘若全都搜刮盡了，突然出現象山東白蓮教叛亂一類(lèi)的事變，拿什么去對付呢？”熹宗不聽(tīng)。
當時(shí)朝臣跟魏忠賢對抗的都依靠葉向高，魏忠賢于是故意拿一些小事來(lái)責難葉向高，使他為難。為此，葉向高多次要求辭職。天啟四年（1624年）四月，給事中傅魁彈劾左光斗、魏大中勾結汪文言，利用職權接受賄賂，熹宗下詔命令將汪文言下獄。葉向高說(shuō)：“汪文言在內閣辦事，實(shí)際是我提名的。左光斗等人勾結汪文言的事情不明不白，我任用汪文言卻是清楚的。乞求陛下只處罰我一人，而寬免其他人，來(lái)消除官員們的災禍�！庇谑侨~向高極力要求盡快罷免自己。在當時(shí)，魏忠賢想獨攬大權，害怕那些在朝的正人君子，等候時(shí)機下手。得到傅魁的奏疏十分高興，想借此羅織東林黨人的罪名，最終因忌憚葉向高等舊臣，連同左光斗等人都沒(méi)有定罪，只處罰了汪文言一人。然而此事也成了東林黨獄的導火索。
再度辭歸
天啟四年（1624年）六月，楊漣上疏彈劾魏忠賢的二十四條大罪。葉向高認為事情到了決裂的份上，是極不應該的。廷臣先后上疏數十次，有人勸葉向高頒布這事，可以擊敗魏忠賢。葉向高考慮到魏忠賢無(wú)法輕易除掉，閣臣從中斡旋，還有希望不至釀成大禍。于是上疏稱(chēng)頌魏忠賢勤勞，朝廷太寵愛(ài)他，盛名之下難免招致非議，應該解除他的權力，讓他回老家，保全他的始終。魏忠賢看后很不高興，假傳圣旨為自己表功，累計一百多字。葉向高吃驚地說(shuō)：“這不是太監所能夠干的，一定是有人代替他起草的�！眰刹旌蟮弥�，此人就是徐大化。魏忠賢雖然氣憤，但因為外廷勢力還很強大，并不敢加害葉向高。他的黨徒中有人勸導他制造大案，魏忠賢這才下定決心。在這之后，工部郎中萬(wàn)燝因彈劾魏忠賢而遭受廷杖刑罰，葉向高極力營(yíng)救無(wú)效，萬(wàn)燝死于棍下。不久，御史林汝翥也因為冒犯太監而遭廷杖。林汝翥很害怕，投奔到遵化巡撫駐所。有人說(shuō)林汝翥是葉向高的外甥，眾太監包圍葉向高的住宅大聲喧鬧。葉向高認為自己對國家的時(shí)事已無(wú)能為力，乞求離職已達二十多次，到這時(shí)請求離職更加堅決。熹宗于是下詔加封葉向高為太傅，派行人護送他返鄉，賞賜給他的財物比按常法賜予的還要多，不久又聽(tīng)任他辭去太傅，每月賜給他五石米，八個(gè)轎夫。
因病去世
葉向高被罷免后，韓爌、朱國禎相繼成為首輔，沒(méi)多久都被罷免。諂媚小人占據要職，清高的士大夫們無(wú)所倚靠。魏忠賢首先誣陷殺死了楊漣，然后是左光斗等人受辱被殺。魏忠賢貶除朝中異己，正直臣子為之一空。
天啟七年（1627年）八月，明熹宗駕崩，葉向高也在當月二十九日去世，終年六十九歲。崇禎初年，追贈為太師，追謚文忠。
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