當導體內部總電場(chǎng)強度為零時(shí)，導體內的自由電子不再移動(dòng)。物理學(xué)中將導體中沒(méi)有電荷移動(dòng)的狀態(tài)叫做靜電平衡。處于靜電平衡狀態(tài)的導體，內部電場(chǎng)強度處處為零。由此可推知，處于靜電平衡狀態(tài)的導體，電荷只分布在導體的外表面上。如果這個(gè)導體是中空的，當它達到靜電平衡時(shí)，內部也將沒(méi)有電場(chǎng)。這樣，導體的外殼就會(huì )對它的內部起到“保護”作用，使它的內部不受外部電場(chǎng)的影響，這種現象稱(chēng)為靜電屏蔽。