北京大學(xué)創(chuàng )立于1898年維新變法之際，初名京師大學(xué)堂，是中國近現代第一所國立綜合性大學(xué)，創(chuàng )辦之初也是國家最高教育行政機關(guān)。1912年改為國立北京大學(xué)。1937年南遷至長(cháng)沙，與國立清華大學(xué)和私立南開(kāi)大學(xué)組成國立長(cháng)沙臨時(shí)大學(xué)，1938年遷至昆明，更名為國立西南聯(lián)合大學(xué)。1946年復員返回北平。1952年經(jīng)全國高校院系調整，成為以文理基礎學(xué)科為主的綜合性大學(xué)，并自北京沙灘等地遷至現址。2000年與原北京醫科大學(xué)合并，組建為新的北京大學(xué)。

　　北京大學(xué)是新文化運動(dòng)的中心和五四運動(dòng)的策源地，最早在中國傳播馬克思主義和科學(xué)、民主思想，是創(chuàng )建中國共產(chǎn)黨的重要基地之一。長(cháng)期以來(lái)，北京大學(xué)始終與中國和中國人民共命運，與時(shí)代和社會(huì )同前進(jìn)，恰如蔡元培先生所言：“大學(xué)者，囊括大典，網(wǎng)羅眾家之學(xué)府也……此思想自由之通則，而大學(xué)之所以為大也。