壟斷作為一種經(jīng)濟現象,在資本主義社會(huì )發(fā)達階段的表現較為明顯。壟斷是競爭發(fā)展的必然結果其出現又抑制了競爭。列寧曾指出,集中發(fā)展到一定階段,可以說(shuō)自然而然地走向壟斷。因為幾十個(gè)大型企業(yè)彼此容易達成協(xié)定;另一方面,正是企業(yè)的規模巨大造成了競爭的困難,產(chǎn)生了壟斷的趨勢。
如果某種產(chǎn)品需要大量固定設備投資,大規模生產(chǎn)可以使成本大大降低,那么,一個(gè)大廠(chǎng)商就可能成為該行業(yè)的唯一生產(chǎn)者。由一個(gè)大廠(chǎng)商供給全部市場(chǎng)需求時(shí)平均成本最低,兩個(gè)或兩個(gè)以上廠(chǎng)商在該市場(chǎng)上經(jīng)營(yíng)就難以獲得利潤,這種情況下,該廠(chǎng)商就形成自然壟斷。
有些獨家經(jīng)營(yíng)的特權是由法律所規定并受到法律保護的,專(zhuān)利權和版權便是法律特許的壟斷。為鼓勵創(chuàng )造發(fā)明,絕大多數國家制定有專(zhuān)利法,可見(jiàn)專(zhuān)利壟斷是由法律壁壘造成的。在某些場(chǎng)合下,政府授予某廠(chǎng)商獨家經(jīng)營(yíng)的權利;也有時(shí)政府經(jīng)過(guò)招標競爭通過(guò)合同的形式授予獨家經(jīng)營(yíng)的特權。
如果除壟斷者外另無(wú)他人掌握某種生產(chǎn)技術(shù)或訣竅,該市場(chǎng)自然形成技術(shù)性壟斷。在既無(wú)技術(shù)壁壘又無(wú)法律壁壘的情況下,廠(chǎng)商通過(guò)高筑壁壘以確立或鞏固其壟斷地位,這便是策略性壟斷。