說(shuō)明文：北極趣事
一、別問(wèn)時(shí)間
對于極點(diǎn)來(lái)說(shuō)，地球所有經(jīng)線(xiàn)都收攏到了一點(diǎn)，無(wú)所謂時(shí)區的劃分，也就失去了時(shí)間的標準，這的確是一件相當麻煩的事情。由于缺乏共同標準，在極地工作的各國考察隊員只好保留各自國家的地方時(shí)間。因此，當我國考察隊員在北極考察遇到外國人時(shí)，一般不問(wèn)“現在幾點(diǎn)啦，因為他們的回答往往使人感到莫名其妙。一位美國考察隊員曾這樣描述他們在北極點(diǎn)舉行壘球比賽的情形：
“那只小小的壘球一會(huì )兒從今天飛到了昨天，一會(huì )兒又從昨天飛回今天�！�
二、一年一天
在北極，一年的時(shí)光只有一天，也就是一個(gè)晝夜。即使在仲夏時(shí)節，太陽(yáng)也只是遠遠地掛在南方地平線(xiàn)上，發(fā)著(zhù)慘淡的白光。太陽(yáng)升起的高度從不會(huì )超過(guò)23.5°，它緩緩地環(huán)繞著(zhù)無(wú)邊無(wú)際的白色世界移動(dòng)著(zhù)。幾個(gè)月之后，太陽(yáng)運行的軌跡漸漸地向地平線(xiàn)接近，于是開(kāi)始了北極的黃昏季節。很多攝影愛(ài)好者對于日出日落的豐富色彩和壯麗景色十分向往，他們往在辛苦等待很多天，才能憑運氣抓住幾秒鐘拍攝下最美麗的畫(huà)面。如果他們到北極來(lái)，捕捉日出日落的美景該是多么容易！因為在這里，每個(gè)黎明或者黃昏都能持續一兩個(gè)月。這里的整個(gè)秋季就是一個(gè)黃昏，隨之而來(lái)的將是漫漫長(cháng)夜。極夜又冷又寂寞，漆黑的夜空可持續五六個(gè)月之久。直到來(lái)年三四月份，地平線(xiàn)上才又漸漸露出微光，太陽(yáng)慢慢地沿著(zhù)近乎水平的軌跡露出“自己的臉龐”──北極新一年的黎明開(kāi)始了。
三、環(huán)球一周
對于地球這樣一個(gè)球體來(lái)說(shuō)，哪里算是盡頭呢？南極的前后左右都是朝北的地方，推而論之，北極前后左右都朝南。當然，這僅僅指的是地理極點(diǎn)而已，也就是地球自轉軸與固體地球表面的交點(diǎn)。當你站在北極點(diǎn)上，只需原地轉一圈，便可自豪地宣稱(chēng)“已經(jīng)環(huán)球一周了”。
四、生肉好吃
生肉好吃嗎？民以食為天，這是千古不變的真理。生活在北極地區的居民面臨的最大挑戰不是寒冷而是食物不足。大多數的愛(ài)斯基摩人每年至少進(jìn)行兩次遷移，主要是為了尋找較充足的食物，為漫長(cháng)的冬季儲備食品。大自然提供給愛(ài)斯基摩人的植物類(lèi)食物非常少，所以他們的食物以各種哺乳動(dòng)物和魚(yú)類(lèi)為主。愛(ài)斯基摩人有吃生肉的習慣，這并不全是因為燃料不足，而是因為缺少植物類(lèi)食品，人體無(wú)法攝取足夠的維生素，而煮熟的肉會(huì )喪失大部分維生素。缺乏維生素，人就會(huì )大大降低對敗血病的抵抗力。吃生肉是愛(ài)斯基摩人千百年來(lái)同這片荒原斗爭所取得的生存經(jīng)驗。早期探險者常常鄙夷愛(ài)斯基摩人這種原始的飲食習慣。但后來(lái)無(wú)數事實(shí)告訴他們，要想在這片寒冷、缺少植被的地方生存，就必須習慣于吃生肉，喝新鮮的動(dòng)物血，否則將無(wú)法生存。愛(ài)斯基摩人的食譜可謂種類(lèi)繁多，營(yíng)養豐富，無(wú)奇不有。天上飛的，地上跑的，水中游的，只要能獵取到的動(dòng)物，都成為愛(ài)斯基摩人的盤(pán)中餐。倒不是由于愛(ài)斯基摩人個(gè)個(gè)都是美食家，而實(shí)在是因為總量上的食品短缺，所以他們能得到什么，就吃什么。
五、積雪建材
極地由于交通運輸十分不便，因此積雪就成了當地最方便的建筑材料。世界最大的島嶼格陵蘭島北部的愛(ài)斯基摩人過(guò)著(zhù)隨時(shí)遷移的漁獵生活。為了適應這種生活習慣，他們靠山吃山，靠水吃水；就地取材，隨心所欲地利用積雪作為建筑材料，建造起一座又一座令人贊嘆的“愛(ài)斯基摩人小雪屋”。很多在北極寒風(fēng)中凍得四肢發(fā)僵的探險家和旅行者，一踏進(jìn)愛(ài)斯基摩人低矮的小雪屋，都曾用動(dòng)人的筆調和喜悅的心情來(lái)追述小雪屋的溫暖與舒適：有的說(shuō)像沙漠里的游子遇到了清泉，有的說(shuō)像漂流的海船遇到了大陸……的確，那沁骨的寒冷已留在屋外。雪屋中央的北極白熊皮上，坐著(zhù)雪屋主人的一家，旁邊燃燒著(zhù)一堆熊熊篝火，茶壺咝咝地噴出白色的蒸汽……在雪堆里烤火有沒(méi)有危險？不必擔心，雪屋剛開(kāi)始點(diǎn)篝火的時(shí)候，屋里的墻壁和天花板會(huì )融化一些，但融化的只是一小薄層而已。當墻壁和天花板上融化的薄層慢慢凍結成一層冰殼以后。篝火再也不會(huì )融化冰殼和冰殼外面的雪屋了。根據不少北極探險家的報道，這種小雪屋里的暖和程度，即使屋外氣溫達到－50℃，雪屋里的人也可以不穿毛衣。
六、生存絕技
生活在北冰洋里的哺乳動(dòng)物有與眾不同的保暖方陪。例如，一只海獺的身上竟生有8億根毛，而一只海狗的身上每平方厘米則有46 000根毛。它們身上的毛如此之密，以至于連無(wú)孔不入的海水也無(wú)法滲透進(jìn)去。在這些濃密的毛發(fā)之中充滿(mǎn)著(zhù)干燥而溫暖的空氣，使它們即使在冰冷的海水之中，也能生活得非常舒服。
海豹、海象和鯨等大型海洋哺乳動(dòng)物有一個(gè)共同的特點(diǎn)，即它們的體型都呈圓形，像個(gè)炮彈似的，這不僅使它們在游動(dòng)時(shí)大大地減少阻力，而且也有效地減少了熱量的散失。當然，它們之所以能在冰冷的海水中保持住自己40℃左右的體溫，主要還是得益于極厚的皮層和皮下那層厚厚的脂肪。不同種類(lèi)的鯨，其皮下脂肪的厚度是不一樣的，有的只有幾厘米，有的厚達半米，起到了很好的隔熱作用。然而，有其利則必有其弊，當鯨魚(yú)長(cháng)時(shí)間的游動(dòng)或者遇到危險拼命逃跑時(shí)，其身體內產(chǎn)生的大量熱量就很難散發(fā)出去。為了解決這一問(wèn)題，在其皮層表面以下分布著(zhù)一個(gè)密密麻麻的血管網(wǎng)絡(luò )，由神經(jīng)和肌肉加以控制。當其過(guò)熱時(shí)，大量熱血就會(huì )流進(jìn)這個(gè)網(wǎng)絡(luò )中加以冷卻，使體溫降到3℃左右，其作用就像汽車(chē)的散熱片差不多。
在北極，連小小的旅鼠也有其絕招。在嚴寒的冬季，它們是靠地道戰求生存的。但是，要在凍土打出四通八達的地道網(wǎng)并非一件容易的事，因此每到秋天，旅鼠的前爪就會(huì )長(cháng)出一個(gè)厚厚的角質(zhì)層，就像是兩把小鏟子似的，打起洞來(lái)就要快得多了。
狐貍、狼、麝牛和北極熊等大型動(dòng)物主要是靠豐厚的絨毛和不停地運動(dòng)來(lái)保持體溫并抵御寒冷的。北極熊雖然有時(shí)候也會(huì )冬眠，但卻不是抱頭大睡，而是睜一只眼，閉一只眼，保持著(zhù)高度警惕，只要稍有風(fēng)吹草動(dòng)，它們會(huì )立刻覺(jué)醒，隨時(shí)準備出擊。
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