無(wú)性繁殖產(chǎn)生2、4、8或16個(gè)游動(dòng)孢子；有性生殖為同配、異配和卵式生殖。在不利的生活條件下，細胞停止游動(dòng)，并進(jìn)行多次分裂，外圍厚膠質(zhì)鞘，形成臨時(shí)群體稱(chēng)“不定群體”。環(huán)境好轉時(shí)，群體中的細胞產(chǎn)生鞭毛，破鞘逸出。廣布于水溝、洼地和含微量有機質(zhì)的小型水體中，早春晚秋最為繁盛。衣藻屬是原始的單細胞綠色植物，已被記錄的有500多個(gè)種。