天下四大書(shū)院的來(lái)源最早是宋馬端臨的《文獻通考》卷47，并指出嵩陽(yáng)后來(lái)無(wú)聞，后來(lái)的歷史學(xué)家皆以《文獻通考》為據。

　　六大書(shū)院

　　石鼓書(shū)院，應天府書(shū)院，岳麓書(shū)院，白鹿洞書(shū)院，嵩陽(yáng)書(shū)院，茅山書(shū)院。

　　中華民國時(shí)期盛朗西、陳登原《中國書(shū)院制度》

　　八大書(shū)院

　　石鼓書(shū)院，應天書(shū)院，岳麓書(shū)院，白鹿洞書(shū)院，嵩陽(yáng)書(shū)院，茅山書(shū)院，龍門(mén)書(shū)院，徂徠書(shū)院

　　南宋詩(shī)人范成大推舉，民國陳登原《國史舊聞》