凡是能影響海洋溫度、鹽度變化的因素都會(huì )影響海水密度的變化。大洋密度的日變化,由于影響因素的變化小,因此微不足道。在深層有密度躍層存在時(shí),由于內波作用,可能引起一些波動(dòng),但無(wú)明顯規律可循。其年變化規律,由于受溫度、鹽度年變化的影響,其綜合作用也導致了密度年變化的復雜性。
中國近海表層海水密度的分布和變化主要取決于溫度和鹽度。在中國海近岸地區,特別是河口地區,海水的鹽度變化大,因而那里海水密度主要由鹽度決定;在距河口較遠的海區,海水密度主要由溫度決定。表層海水密度總的分布特點(diǎn)是:冬季密度最大,夏季最��;春季為降密期,而秋季為增密期。由于海水密度是溫度和鹽度綜合作用的結果,因此其分布不如溫度、鹽度那樣規則,但總的趨勢是沿岸密度小,海區中央密度大,河口地區密度最小。