實(shí)施時(shí)間不同：

　　1999年，國務(wù)院批轉教育部《面向21世紀教育振興行動(dòng)計劃》，“985工程”正式啟動(dòng)建設。

　　1995年11月，經(jīng)國務(wù)院批準后211工程正式啟動(dòng)。

　　涵蓋大學(xué)不同：

　　985大學(xué)都是211大學(xué)，但211大學(xué)不一定是985大學(xué)。如清華大學(xué)既是985大學(xué)又是211大學(xué)，蘇州大學(xué)只是211大學(xué)而不是985大學(xué)。

　　建設內容不同：

　　“985工程”建設任務(wù)為機制創(chuàng )新、隊伍建設、平臺建設、條件支撐和國際交流與合作等五個(gè)方面。

　　“211工程”建設的主要內容包括學(xué)校整體條件、重點(diǎn)學(xué)科和高等教育公共服務(wù)體系建設三大部分。