定義為：“社會(huì )工作是以利他主義為指導，以科學(xué)的知識為基礎，運用科學(xué)的方法進(jìn)行的助人服務(wù)的活動(dòng)�！鄙鐣�(huì )工作是科學(xué)的助人服務(wù)和社會(huì )公義，它不是一般的行善活動(dòng)。

　　社會(huì )工作的工作方法可粗分為直接服務(wù)與間接服務(wù)，直接工作系社會(huì )工作者直接對當事人（案主）提供服務(wù)時(shí)使用的工作方法，間接工作則相對地指社會(huì )工作者不直接面對當事人（案主），而以間接的方式提供服務(wù)。直接服務(wù)又可細分為個(gè)案工作、團體工作、社區工作。間接服務(wù)的層面較廣，包括社會(huì )工作研究、社會(huì )工作行政、社會(huì )議題倡導、社會(huì )政策與立法游說(shuō)等。

　　社會(huì )工作常依照案主群的特征區分工作領(lǐng)域，常見(jiàn)有兒童、青少年、老人、婦女、身心障礙者、勞工、原住民等等；或是依照實(shí)施的場(chǎng)域，例如學(xué)校、醫院、監獄、司法立法訴求等等，在此時(shí)社會(huì )工作的主要任務(wù)是協(xié)助其它專(zhuān)業(yè)（例如教師、醫師、司法官）等順利履行其工作義務(wù)。

　　社會(huì )工作者

　　以從事社會(huì )工作為其專(zhuān)業(yè)的人員稱(chēng)為社會(huì )工作者（Social Worker） 。在中文里，社會(huì )工作與社會(huì )工作者的簡(jiǎn)稱(chēng)相同，因此社工可以指社會(huì )工作，也可以指社會(huì )工作者。

　　主要工作范圍

　　提供社會(huì )工作專(zhuān)業(yè)咨詢(xún)、培訓、督導、策劃、評估等服務(wù)

　　為普通社區和特殊社區提供社區發(fā)展項目策劃及地區服務(wù)

　　為家庭、婦女、兒童、青少年、老年人、殘障人士、異地務(wù)工者及其他社會(huì )弱勢群體

　　為特殊群體、邊緣群體提供專(zhuān)業(yè)社會(huì )工作服務(wù)

　　通過(guò)專(zhuān)業(yè)的項目拓展，面向社會(huì )開(kāi)展活動(dòng)策劃、個(gè)案援助等社會(huì )服務(wù)項目。