對于光較不敏感的底片，需要曝光更長(cháng)的時(shí)間以達到跟較敏感底片相同的成像，因此通常被稱(chēng)為慢速底片。高度敏感的底片因而稱(chēng)為快速底片。以外和感光度密切相關(guān)的一個(gè)ISO系統是用來(lái)測量數位影像系統的敏感度。無(wú)論是數位或是底片攝影，為了減少曝光時(shí)間相對使用較高敏感度通常會(huì )導致影像品質(zhì)降低（由于較粗的底片顆�；蚴禽^高的影像噪聲或其他因素）。

　　基本上，使用較高的感光度，可降低由照相機晃動(dòng)產(chǎn)生的模糊，并可減少曝光所需時(shí)間，但會(huì )導致影像細節表現降低；使用較低的感光度，可使拍攝的圖像噪聲（噪點(diǎn)）少，但曝光時(shí)間相對增加，且較易受晃動(dòng)影響。