通常，上市公司的股份是根據相應證監會(huì )出具的招股書(shū)或登記聲明中約定的條款通過(guò)經(jīng)紀商或做市商進(jìn)行銷(xiāo)售。一般來(lái)說(shuō)，一旦首次公開(kāi)上市完成后，這家公司就可以申請到證券交易所或報價(jià)系統掛牌交易。有限責任公司在申請IPO之前，應先變更為股份有限公司。另外一種獲得在證券交易所或報價(jià)系統掛牌交易的可行方法是在招股書(shū)或登記聲明中約定允許私人公司將它們的股份向公眾銷(xiāo)售。

　　這些股份被認為是“自由交易”的，從而使得這家企業(yè)達到在證券交易所或報價(jià)系統掛牌交易的要求條件。 大多數證券交易所或報價(jià)系統對上市公司在擁有最少自，由交易股票數量的股東人數方面有著(zhù)硬性規定。