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栽秧的散文
栽秧是里下河水稻產(chǎn)區的一項重要農事。
“栽秧”是當地的習慣用語(yǔ)，文字上的規范用語(yǔ)是“插秧”，不過(guò)筆者覺(jué)得“栽”比“插”好像更貼切更形像一些。秧苗育成后，再將它們一棵一棵地移栽到大田中去，這個(gè)過(guò)程非常費時(shí)費力，充分詮釋了在稻米生產(chǎn)過(guò)程中農人的難辛。追溯歷史，栽秧這項農事的起始年代可能很久遠了，至少怕有上千乃至數千年。不過(guò)可以肯定，并不是在開(kāi)始有稻米生產(chǎn)時(shí)就有栽秧。因為我們的祖先從野生稻中發(fā)現稻谷可以食用并進(jìn)行種植時(shí)，他們還不會(huì )懂得先育秧后移栽這樣的先進(jìn)的技術(shù)。因為野生稻是在旱地上長(cháng)出來(lái)的，因此，水稻的原始種植方法應該是旱地直播。由此看來(lái)，現在正流行的水稻直播方法，還真有點(diǎn)兒與黑格爾“否定之否定”學(xué)說(shuō)相吻合。
過(guò)去，蘇北人栽秧的習慣與蘇南人是有區別的，蘇北人栽的是橫排行，往后退，每一個(gè)人栽的幅寬沒(méi)有嚴格的限制，就像現在的橫排版印刷品；蘇南人可不一樣，他們栽的是豎行，每人一趟秧栽六行，行距有嚴格規定，一般是五寸，人與人之間用繩子隔開(kāi)，秧行子能一線(xiàn)看到頭，就像現在港、澳、臺地區仍在使用的豎版印刷一樣。由于橫行子是許多人接湊起來(lái)的，難免要有些彎彎曲曲。與豎行子相比，顯得很不規范，所以叫“侉侉秧”。大集體的時(shí)候，開(kāi)始推廣蘇南的栽秧方法，當時(shí)叫“對六棵”，這種方法對蘇北人來(lái)說(shuō)也并不陌生，因為有不少的人過(guò)去在蘇南打工時(shí)都曾栽過(guò)“對六棵”，所以推廣起來(lái)并不太困難。后來(lái)大家都已經(jīng)習慣了這種栽秧方法。
在里下河地區，栽秧的人都是清一色的婦女，男勞力大都不會(huì )栽秧。聽(tīng)說(shuō)蘇南的男人們都會(huì )栽秧。過(guò)去，有的女孩子，十一、二歲的時(shí)候就被她的媽媽帶到田里去學(xué)栽秧。那時(shí)候，栽秧和做針線(xiàn)是鄉下女人的兩門(mén)必修課。能栽得一手好秧，又能會(huì )做衣服的人就才算是合格的女人。不會(huì )栽秧的女人特別被人瞧不起，背地里總被稱(chēng)作“墮落婆娘”，或者是叫她們“海里丫”（那時(shí)習慣將東臺、大豐黃海邊上稱(chēng)為“海里”，那里因為那時(shí)不生產(chǎn)水稻，女人們都不會(huì )栽秧）。也并不是男勞力學(xué)不會(huì )栽秧，一家一戶(hù)種田的時(shí)候也有不少人家“婦栽夫隨”，只是在大集體時(shí)期的男人們大都很“油條”，他們寧愿做一些出大力氣的活兒，也不肯彎腰駝背地跟婦女一起栽秧。1976年，莊上從唐山回來(lái)了幾個(gè)退伍兵，他們在部隊農場(chǎng)里種了幾年水稻，個(gè)個(gè)都是栽秧的好手，到了女勞力特別緊張的時(shí)候，隊長(cháng)就央求他們再當幾天“女人”。
栽秧可是一項技術(shù)活，同樣一塊田，同樣的肥水管理，因為栽秧栽得好與差，對水稻產(chǎn)量會(huì )影響很大。首先，秧苗入泥的深淺要適度，有句俗語(yǔ)說(shuō)“深耕淺栽出黃金”，如果栽得過(guò)深會(huì )影響秧苗從根部正常分蘗，土話(huà)就叫“不發(fā)作”。而淺栽又要注意淺得有度，過(guò)淺了，秧苗就會(huì )被水的浮力拔出來(lái)，成了漾在水面上的“滂秧”。其次，秧苗栽下去后要成直立狀，正如有一句栽秧號子唱的：“栽秧要栽要戳天罡，不栽（那個(gè)）腳印塘”。有的人習慣將秧栽得稍向前傾斜，再經(jīng)過(guò)風(fēng)一吹，秧葉子就耷到了水面上，這種“耷水秧”是很難“醒棵”的，因為田里的熱水會(huì )把秧葉子煮爛。還有，為了不把秧苗栽到腳塘里，栽秧的人向后挪步也是有講究的，如果是栽的“對六棵”，向后退步時(shí)最好是腳不出水，直接在水田里向后拖出兩條直線(xiàn)的槽子，槽子的中間正好栽?xún)煽醚�，左右兩邊也正好各栽�(xún)煽醚�。假如栽的是橫行子的“侉侉秧”，向后挪步的幅度最好是每步兩行秧的距離。
栽秧，一般都是“大兵團作戰”，特別是在大集體的時(shí)候，三、四十個(gè)婦女在水田里呈梯形地排開(kāi)來(lái)，像是在空中列隊飛行的雁陣，其場(chǎng)面是相當壯觀(guān)的。即使是在“單干”的時(shí)候，“單兵作戰”的情況也不多，大都是以“伴工”的形式組成一個(gè)七、八個(gè)人的班子，人數多少是根據田塊大小來(lái)確定的，如果栽的是中、晚稻，一個(gè)人一天能栽七、八分地，假如栽的是早稻，因為密度要求高，秧苗又瘦小難栽，一個(gè)人一天就只能栽四、五分地。在栽秧的季節里，早上上工的時(shí)間特別早，一般都要在天亮前把秧拔好，下半夜三四點(diǎn)鐘的時(shí)候，伴工的人家就要煮好早飯，再去喊上一天就約好的人吃早飯。解放初期，栽秧的人的早飯大都是在米粥鍋里下一些糯米圓子。因為早飯吃得早，中飯也相應比平時(shí)提前，八九點(diǎn)鐘的時(shí)候，巷子里就能聞到炒韭菜的香味。有的人家的秧田離莊子較遠，主家就要撐一條船拿飯下田，如果栽秧的女人當中家里有吃奶的孩子，孩子的奶奶就會(huì )抱著(zhù)孫子或孫女跟船下田去給孩子喂奶。
過(guò)去，栽“侉侉秧”的時(shí)候，誰(shuí)第一個(gè)下趟也是有講究的。第一趟也叫“上趟”，栽“上趟”的人扮演著(zhù)領(lǐng)頭羊的角色，如果她栽的速度快，后面依次下趟的人都必須一個(gè)跟一個(gè)地往上趕，一般情況下，人與人之間的距離只有一米左右，反之，如果栽“上趟”的人栽得慢，后面的人就沒(méi)有用武之地了。因為是領(lǐng)跑者，她在其它方面也要起到表率的作用，比如秧要栽得“條適”（土話(huà)，整齊、周正的意思），趟子也要比后面的人栽得稍寬一些。否則后面的人就會(huì )嘀咕“沒(méi)本事還出風(fēng)頭”。如果有兩個(gè)能力相當的高手碰到一起，下趟的時(shí)候就會(huì )相互謙讓一會(huì )兒，結果通常都是其中一個(gè)人栽“上趟”，一個(gè)人載末趟，末趟又稱(chēng)“把趟”，是最后一個(gè)下趟的人。栽“把趟”的人起著(zhù)“壓陣”的作用，俗話(huà)說(shuō)：“上趟師傅把趟王”。有高手在后面督戰，中間的人一刻也不敢松懈。如果被后面的人超過(guò)去，就叫“吃包子”，“吃包子”是栽秧的人覺(jué)得最難堪最沒(méi)面子的事。好在中間的人可以把幅寬栽得窄一些，每行少栽一、兩棵秧，也就能將隊形始終保持成一條斜線(xiàn)。經(jīng)常在一起栽秧的幾個(gè)人，都曉得誰(shuí)誰(shuí)有幾斤幾兩，哪個(gè)栽“上趟”哪個(gè)栽“把趟”都是約定俗成的，有時(shí)偶爾從外莊娶回來(lái)一個(gè)新媳婦，大家就禮節性地推舉她栽“上趟”，假如她真有兩把刷子，謙讓一會(huì )兒后也就當仁不讓了。如果“首戰”一鳴驚人，兩、三天后就能通莊傳開(kāi)來(lái)，這位新媳婦的家人也會(huì )覺(jué)得很有面子。
栽“對六棵”的時(shí)候，因為每人都是在一定的幅寬里栽六棵秧，人與人之間都有一根秧繩隔著(zhù)，“吃包子”的事情就常有發(fā)生。由于栽秧的方向是向后退，“吃包子”的人就凸顯在隊伍的前面，此時(shí)如果旁邊有挑秧的丑嘴男人，就會(huì )用開(kāi)玩笑的方式諷剌她：“你還真不錯，雖然做旁的活計都是在人家后面，但栽秧還能栽在人家前頭”。聽(tīng)到的人并也不生氣，只是笑著(zhù)回罵一句：“逼養的，你家婆娘有本事”。不過(guò)，“吃包子”的人也有投機取巧的辦法，她可以拉開(kāi)株距往上趕。筆者曾做過(guò)幾年大集體時(shí)的生產(chǎn)隊長(cháng)，雖然那時(shí)提倡“密植”，但遇到這種情況也只有睜一只眼閉一只眼網(wǎng)開(kāi)一面。
雖然栽秧不算是一種力氣活，但成天地彎腰撅腚卻特別令人難以忍受。只有在解秧把子的時(shí)候才能站起來(lái)直一會(huì )兒腰。如果碰到下雨天，栽秧的人是不會(huì )躲雨的，因為雨天栽的秧最容易醒棵，有句俗語(yǔ)說(shuō)：“栽秧落雨，賽如中舉”，過(guò)去單干的時(shí)候，栽秧的人用的雨具叫“雨蓬”，形似烏龜殼子，制作材料相當原始，是用雙層篾架插進(jìn)蘆葦葉子做成的，極可能是中世紀的器物。假如里面插的是油紙，那就是“洋”雨蓬了。那種“雨蓬”大得能把人從頭部苫到腚部，為了防風(fēng)，里面還有兩根繩子便于將其固定在人的身上。雨大的時(shí)候，雨點(diǎn)滴在“雨蓬”上的聲音也特別大。后來(lái)，五顏六色的塑料雨衣走進(jìn)了尋常百姓家，古老的“雨蓬”才戀戀不舍地退出了歷史舞臺。大集體的時(shí)候，大多數栽秧的人都有一件塑料雨衣，但也還有一些買(mǎi)不起或舍不得買(mǎi)的人用一塊塑料布披在身上湊乎著(zhù)。由于栽秧是迎風(fēng)后退，她們的下半身就都是濕的，有兩句栽秧號子，很形象地道出了栽秧人的無(wú)奈與辛酸：“有錢(qián)不拿栽秧工，背脊朝天逼朝風(fēng)”。
在每年“立秋”前的個(gè)把星期內，是栽雙季稻的季節，對于栽秧的人來(lái)說(shuō)，那幾天是特別難挨的，她們夜里一家人擠在蚊帳里，只靠一把芭蕉扇，根本睡不了幾個(gè)小時(shí)的覺(jué)，白天還要頭頂伏天的驕陽(yáng)，在被曬成四、五十度的熱水中栽秧。有時(shí)候水田里剛上過(guò)人畜糞，水面上還嚅動(dòng)著(zhù)活蛆，一不留神還會(huì )有幾只大螞蝗同時(shí)鋦在腿子上。常常聽(tīng)人嗟嘆生不逢時(shí)，那個(gè)年代農村中的女人們才真正是生不逢時(shí)，如果她們不是匆匆忙忙地來(lái)到這個(gè)世界上，耐著(zhù)性子再等個(gè)二、三十年，她們肯定也會(huì )有學(xué)上，也會(huì )打麻將，也無(wú)需學(xué)栽秧，一年也下不了幾天田。
在大集體栽秧的時(shí)候，栽秧人的心情與單干的時(shí)候是不同的。單干時(shí)是為自家的田栽秧，是在播種希望。雖然累點(diǎn)苦點(diǎn)，但總覺(jué)得是天經(jīng)地義，理所應當。在集體的田里栽秧情況就不同了，她們只是為了拿到一天幾角錢(qián)的工分報酬。有的人累得實(shí)在直不起腰也不能歇一天，因為隊長(cháng)心急火燎地在門(mén)口喊，面子難卻。再說(shuō)，過(guò)去伴工的時(shí)候伙食還不錯，中午起碼都要有肉燒卜頁(yè)、蛋皮炒韭菜再加上一盆瓜湯。雖然天天要起早撥秧，但下午收工也比較早，有的時(shí)候太陽(yáng)還有一篙子高就收工了。在三年經(jīng)濟困難接下來(lái)的那幾年，因為糧食緊張，栽秧的人中午大都是在家里喝的粥，一趟秧栽到頭就迫不及待地要小解，那時(shí)的田埂上可是一道特殊的風(fēng)景線(xiàn)，挑秧男人當中的光棍漢就會(huì )貪婪地朝那邊張望。對此，女人們也并不在意，她們有一句很灑脫的口頭禪：“尿尿不怕人，怕人尿不成”。
轉眼三、四十年光景，變化令人目不暇接，先是推廣插秧機，后來(lái)又流行直播，如今人工栽秧的面積已經(jīng)不足20%了。在栽秧的季節里還能看到稀稀拉拉栽秧的人，不過(guò)，這些人大都還是過(guò)去的老班底。曾經(jīng)手把手地教她們栽秧的前輩們大多數已經(jīng)作古，當年她們風(fēng)華正茂，如今也都當了奶奶。她們的女兒甚至孫女雖然都到了栽秧的年齡，但是她們都不會(huì )栽秧。她們當中有的人常年在外地打工，偶爾回來(lái)一次，打扮得像個(gè)洋妞。還有更幸運的進(jìn)了高等學(xué)府，成了大城市的白領(lǐng)。不過(guò)，這一撥還在栽秧的“生不逢時(shí)”的人，與她們的前輩相比還算幸運，前輩們的“生不逢時(shí)”貫穿了人生的全過(guò)程，她們畢竟還過(guò)上了一段因為分田到戶(hù)帶來(lái)的好日子。前些日子聽(tīng)說(shuō)，現在的栽秧工錢(qián)已經(jīng)漲到每天一百多元了，這可是她們過(guò)去起早帶晚干一年的工分錢(qián)。
也許，過(guò)不了多長(cháng)時(shí)間，人工栽秧這個(gè)行當將會(huì )逐步淡出人們的視野，本文只是想為它留個(gè)影。但愿若干年后，人們還能從這張發(fā)黃的老照片中得到一點(diǎn)啟迪。
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