伍參,伍氏,名參,楚國大夫,伍子胥的曾祖父。
當大夫伍參顫巍巍地走在通往大殿的石階時(shí),這個(gè)國家的內政已經(jīng)混亂太久,這個(gè)國家的君主已經(jīng)昏聵太久。
大殿深處鐘鼓齊鳴,淫詞艷曲和嬉笑打鬧之聲把這個(gè)本該用來(lái)處理政務(wù)的國家中樞變作了歡樂(lè )場(chǎng)和溫柔鄉。伍參稍稍猶豫之后,整了整衣冠,毅然走進(jìn)了大殿,接著(zhù)一幅香艷的畫(huà)面出現在他眼前:儀表堂堂的當朝君主早就醉得不分東南西北,他左手抱著(zhù)鄭國姬妾,右手摟著(zhù)越國美女,案上擺滿(mǎn)珍饈和美酒,宮女正在他面前翩翩起舞。
沒(méi)錯,這個(gè)驕奢淫逸、夜夜笙歌的君主便是春秋戰國時(shí)期的楚莊王。
看著(zhù)年輕的楚莊王這副尋歡作樂(lè )、沉溺酒色的模樣,誰(shuí)又能相信他日后能夠成就一世英名呢?
然而,這世界上沒(méi)有無(wú)因的果,要想知道這位年輕的君王為何如此沉淪,我們還得回顧一下楚莊王的家史。
楚莊王有一位野心十足的爺爺,那便是一直意圖稱(chēng)霸中原的楚成王,可惜老爺子不僅沒(méi)能遂愿,反而還在城濮之戰中慘敗于晉國。吃了敗仗之后,楚成王心情當然不會(huì )好,看誰(shuí)都不順眼,特別是對自己原來(lái)所立的太子--商臣,他就老覺(jué)得這個(gè)兒子眼如黃蜂,聲似豺狼,外形上就很像一個(gè)殘忍的暴君。
這種念頭一起,楚成王就想改立太子。但他還是有點(diǎn)猶豫,拖拖拉拉決斷不了,導致了他日后的悲劇--倒在自己兒子刀下。
太子商臣極富心計,楚成王想要改立儲君的風(fēng)聲多少讓他聽(tīng)到一點(diǎn),于是他故意設宴款待姑母,從姑母口中證實(shí)了這個(gè)傳言。
商臣遂了心愿,但他沒(méi)想到,自己和父親之間的血腥斗爭,有一個(gè)人一直看在眼里,那就是他的兒子--熊侶,而且這種事大概傷害到了熊侶幼小的心靈,因此,他的童年過(guò)得很抑郁。十二年后,楚穆王去世,這位時(shí)刻鎖著(zhù)眉頭的憂(yōu)郁青年繼承了父親的王位。
大臣們很快發(fā)現,新君不僅憂(yōu)郁,還很另類(lèi)。繼位伊始,楚莊王沒(méi)有絲毫指點(diǎn)江山、一展宏圖的急迫心情,反而不問(wèn)國政,成日享樂(lè ),我行我素地堅持著(zhù)自己的憂(yōu)郁頹廢路線(xiàn),不是帶著(zhù)大隊人馬四處觀(guān)光、游獵,就是在宮中縱情歌舞。對于大臣們的匯報和進(jìn)諫,他總是左耳進(jìn),右耳出,扔下一堆爛攤子由臣子們自己處理。
如此一來(lái),楚國上下都拿楚莊王當昏君看待,朝中一些正直的大臣多次勸諫,都被他罵得狗血噴頭。一來(lái)二去,不勝其煩的楚莊王干脆發(fā)出一道荒唐至極的指令:對于膽敢再來(lái)進(jìn)諫的人,殺無(wú)赦!
楚莊王即位的三年,對楚國來(lái)說(shuō)是十分黑暗的三十六個(gè)月。這段時(shí)日里,楚國朝堂上下亂作一團。楚莊王的老師斗克和公子燮趁亂掌控了很大的權力,兩人為所欲為,甚至讓楚莊王經(jīng)歷了一場(chǎng)有驚無(wú)險的劫持事變。
斗克在秦國和楚國結盟的過(guò)程中頗有功勞,于是他居功自傲,認為楚成王沒(méi)有給自己足夠的報償,因此一直懷恨在心。而公子燮更是一個(gè)權力欲十分強的人,對現實(shí)十分不滿(mǎn)。兩人一拍即合,串通作亂。他倆派出大將子孔、潘崇討伐外族,趁機瓜分兩人家產(chǎn),還想派出刺客刺殺他們。不料這次刺殺不但沒(méi)有成功,反而導致子孔、潘崇兩人回師討伐。
情急之中,斗克和公子燮竟將楚莊王劫持為人質(zhì),展開(kāi)了逃亡。幸虧廬地守將戢黎和叔麋殺掉了兩個(gè)叛賊,楚莊王才得以安全回宮。
即便經(jīng)歷了這樣的生死劫,楚莊王看上去好像還是沒(méi)有絲毫醒悟。最終,真正的忠臣開(kāi)始拋開(kāi)楚莊王的禁令,試圖以自己奮不顧身的姿態(tài)喚醒沉睡在君主身體中的激情,而伍參就是這些忠臣的代表。
楚莊王透過(guò)那雙惺忪的醉眼看到伍參出現在殿中,便毫不客氣地說(shuō)道:“你今天是不是不想活了,難道不知道寡人頒布的禁令嗎?”
早已把個(gè)人生死置之度外的伍參冷冷一笑,循循善誘地說(shuō):“臣就是吃了一百個(gè)豹子膽,也萬(wàn)萬(wàn)不敢前來(lái)進(jìn)諫啊!臣只是偶然得到一個(gè)謎語(yǔ),然而老身愚鈍,百思不得其解,非?鄲。臣想大王天生聰慧,便斗膽前來(lái)請教,就當給您助興了!”
楚莊王聽(tīng)完伍參的這番解釋?zhuān)樕系呐敿聪鳒p了三分,哈哈大笑道:“那你倒是說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)!
于是,伍參緩緩講述起一個(gè)流傳千古,堪為后世影射經(jīng)典的寓言:“在那蒼茫巍峨的高山上,有一只身披五彩祥云的怪?zhù)B,它美麗而又驕傲,一停就是三年。我等凡俗之人委實(shí)猜不透,這到底是一只什么樣的鳥(niǎo)!
這樣的故事可謂苦心孤詣,語(yǔ)重心長(cháng)。它對楚莊王的觸動(dòng),就像是在死水中投進(jìn)了一顆石子。楚莊王揮手,停了樂(lè )師的演奏和宮女的舞蹈,他若有所思,片刻之后才緩緩地說(shuō):“三年不飛,一飛沖天;三年不鳴,一鳴驚人。此非凡鳥(niǎo),凡人莫知!
伍參欣喜若狂,趁熱打鐵道:“大王果然有見(jiàn)識,微臣深感欣慰。但是,這只鳥(niǎo)若是一直不飛不鳴,只怕獵人會(huì )暗中放箭啊!”他話(huà)剛說(shuō)完,楚莊王便揮揮手讓他退下了。一顆石子帶來(lái)的漣漪也不過(guò)如此。其后的幾個(gè)月,楚莊王不僅沒(méi)有像伍參所盼望的那樣有所領(lǐng)悟,反而愈發(fā)不成體統。
那么,楚莊王究竟是一只行事怪異卻能大展宏圖的神鳥(niǎo),還是昏庸無(wú)能,難以改變的雞鴨之輩呢?朝中另一位忠心耿耿的大臣蘇從也十分迫切地想知道答案。
一天深夜,蘇從夜闖大殿,苦口婆心地對楚莊王說(shuō):“大王自從繼位以來(lái),轉眼三年有余,一直不問(wèn)朝政,長(cháng)此以往,恐會(huì )如桀、紂一樣招致亡國殺身之禍啊!”
楚莊王一聽(tīng),當場(chǎng)勃然大怒,抽出隨身佩戴的長(cháng)劍,直指蘇從的心窩說(shuō):“難道你把寡人的命令當耳邊風(fēng)嗎?膽敢辱罵寡人,你真是自尋死路!”
沒(méi)想到蘇從一臉視死如歸的表情,淡定地說(shuō):“今天臣如果因為勸諫而死,定能留得一個(gè)忠臣的美名;若是大王因為勸諫而戮殺大臣,卻只能落得個(gè)暴君的惡名。如果臣下的死能夠讓大王一鳴驚人,能夠讓楚國長(cháng)治久安,那么臣甘愿赴死!”
戲劇性的一幕發(fā)生了!楚莊王凝視蘇從片刻之后,竟然扔下長(cháng)劍,激動(dòng)地抱住他說(shuō):“太好了,寡人終于為這個(gè)國家找到了脊梁!”說(shuō)完這話(huà),他便遣散了剛才還載歌載舞的宮女,拉著(zhù)蘇從的手開(kāi)始商議起國家大事來(lái)。
隨著(zhù)談話(huà)的深入,蘇從驚訝地發(fā)現,楚國這位荒廢朝政三年的君主雖然表面上不理朝政,但卻對國內外的情勢了如指掌,應對的策略也顯然是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。于是,在萬(wàn)籟俱寂的大殿上,君臣二人都激動(dòng)萬(wàn)分。蘇從終于明白了楚莊王的用心,他也知道,楚國大殿夜夜笙歌的日子終于遠去,而屬于楚莊王的輝煌時(shí)代即將開(kāi)啟。
這一切,對我們這些看客來(lái)說(shuō)無(wú)異于是一個(gè)奇絕險峻的逆轉劇。
楚莊王佯作頹廢,裝瘋賣(mài)傻三年之久,真正的良苦用心其實(shí)有兩點(diǎn):
一、楚莊王繼位時(shí)年輕稚嫩,對朝中的狀況尚不熟稔,又加上當時(shí)若敖氏專(zhuān)權,他萬(wàn)不能輕舉妄動(dòng),一不小心,就可能在步步驚心的權力斗爭中喪生。于是他只好自污名節以掩人耳目,以便靜心觀(guān)察宮中的局勢和生態(tài)。
二、楚莊王想用這種看似極端的方式,去等待一個(gè)冒死進(jìn)諫的忠臣。事實(shí)證明,他這三年的“糊涂”歲月并沒(méi)有被辜負。楚莊王不僅充分考察了近臣的忠奸賢愚,還不動(dòng)聲色地習得了一個(gè)君王應該具備的基本才干,真正豐滿(mǎn)了自己的羽翼。
大鳥(niǎo)一展翅,便以雷厲風(fēng)行之姿讓眾人嘆為觀(guān)止。
其后,楚莊王不僅迅速提拔蘇從、伍參等一大批德才兼備的忠志之士到楚國各種重要的位置,還殺掉很多對楚國霸業(yè)有礙的奸臣,又采取有效措施削弱了若敖氏的勢力。
從那以后,這位楚國曾經(jīng)的“昏君”便積極納諫、攘外安內,帶領(lǐng)國家走上了發(fā)展和富強的道路,最終使楚國成為了春秋五霸之一。楚莊王韜光養晦的裝傻之計,其歷時(shí)之久、隱蔽性之強,讓歷代史學(xué)研究者嘆為觀(guān)止,而這位君主的沉穩耐心和個(gè)人素養也著(zhù)實(shí)可為后世帝王典范。
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