中國青年報 2003-03-19 張雙武
數學(xué)大師蘇步青教授17日下午離開(kāi)了我們，享年101歲。蘇老仙逝后，學(xué)生們自發(fā)地以撰文、轉貼資料、疊紙鶴等各種方式，表達對他的敬仰和哀悼。（據《中國青年報》3月18日報道）
在這樣哀傷肅穆的氣氛里，居然有人在網(wǎng)上冷不丁地發(fā)問(wèn)：“蘇步青是誰(shuí)？”、“他和蘇青是什么關(guān)系？”對這樣的疑問(wèn)，我不免奇怪，難道這也成了個(gè)問(wèn)題？
不了解蘇步青在數學(xué)領(lǐng)域的杰出成就，似乎還情有可原，畢竟不是每一個(gè)人都熱愛(ài)數學(xué)。但把數學(xué)家蘇步青與作家蘇青兩個(gè)八桿子打不著(zhù)的人扯在一起，實(shí)在令人惶惑。
在這里，我愿意掛一漏萬(wàn)地向“蘇步青是誰(shuí)”的發(fā)問(wèn)者，簡(jiǎn)單地介紹一下蘇步青。
蘇步青是誰(shuí)？蘇步青是我國著(zhù)名的數學(xué)家和教育家，中國科學(xué)院院士，國際公認的幾何學(xué)權威，我國微分幾何學(xué)派的創(chuàng )始人，在國際上被譽(yù)為“東方國度上燦爛的數學(xué)明星”和“東方第一幾何學(xué)家”。早在20世紀20年代，他的仿射不變的四次（三階）的代數錐面，被命名為“蘇錐面”；在射影曲面論研究中，周期為4的拉普拉斯序列被稱(chēng)為“蘇鏈”。
蘇步青是誰(shuí)？蘇步青曾任教浙江大學(xué)和復旦大學(xué)。在復旦大學(xué)任教務(wù)長(cháng)、副校長(cháng)、校長(cháng)、名譽(yù)校長(cháng)。他辛勤耕耘70余載，培養了包括谷超豪、胡和生等在內的院士和一大批優(yōu)秀數學(xué)人才，被稱(chēng)為“蘇步青效應”。
記得國際數學(xué)家大會(huì )去年在北京召開(kāi)時(shí)，曾卷起了一股“追星熱”。當時(shí)，有人呼喚：中國的霍金、納什在哪兒？對此，不少數學(xué)家坦陳，目前國內數學(xué)界能夠與蘇步青、華羅庚和陳景潤等世界級數學(xué)大師比肩的，是越來(lái)越少了。因為，近些年來(lái)社會(huì )上與學(xué)術(shù)界都滋長(cháng)著(zhù)一種急于求成的浮躁情緒。按道理說(shuō)，即使科學(xué)家就應該是寂寞的，但中國名校復旦大學(xué)的校長(cháng)也應該是個(gè)大名鼎鼎的人物。何況蘇步青在數學(xué)領(lǐng)域做出了重大貢獻，在國際上也享有盛譽(yù)，但他卻仍然不能被家喻戶(hù)曉，追究起來(lái)，是不是社會(huì )的興奮點(diǎn)出了問(wèn)題？
毋庸諱言，數理化等基礎學(xué)科近年在我國高等教育中相對受到冷落。一個(gè)在國內從事研究的數學(xué)或理論物理學(xué)博士，其月薪一般不超過(guò)2000元，與他們那些在企業(yè)工作的同學(xué)動(dòng)輒10萬(wàn)20萬(wàn)元的年薪相比，差距很大。加上有些科研院所每年都要求科研人員上報研究成果和論文發(fā)表情況，過(guò)分追求數量，使一些青年學(xué)者尤其是達到較高水平的優(yōu)秀學(xué)者，精力被分散而不能集中于重大的基礎性研究課題。也正因為這種傾斜，造成了研究人員的默默無(wú)聞和流失。
蘇步青認為，“青出于藍而勝于藍”，數學(xué)家創(chuàng )造力的黃金時(shí)期一般在25到40歲之間。在總結培養優(yōu)秀人才的經(jīng)驗時(shí)，他歸納出三條做法：一是先鼓勵他們盡快趕上自己；二是不擋住他們的成才之路；三是在背后趕他們，推他們一把。但從目前國內的情況來(lái)看，30歲左右的數學(xué)博士，能夠被賦予獨當一面的科研機會(huì )的人很少，短短的黃金創(chuàng )造期一閃即逝。社會(huì )風(fēng)氣造成的科學(xué)資源浪費是不容忽視的，細算起來(lái)，實(shí)在是很可惜。
其實(shí)，真正優(yōu)秀的科學(xué)家需要的決不是追捧、熱炒，更不需要像足球明星、影壇巨匠那樣的金光燦爛。但社會(huì )應該給他們什么？應該給他們一種崇敬，一種社會(huì )地位，一種深切的矚目。愿更多遠離了名利世界，甘為國家建設默默奉獻的科學(xué)家走進(jìn)我們的生活，受到我們的尊崇。也只有尊重知識尊重科學(xué)，才能給我們國家科學(xué)的復興，提供良好的陽(yáng)光、溫度和水分。
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