一元八角七分。全都在這兒了。其中六角是一分一分的銅板。這些一分分的錢(qián)是從雜貨店老板、菜販子和肉店老板那兒軟硬兼施地一分兩分地扣下來(lái)的，直弄得自己羞愧難當。德拉反復數了三次，還是一元八角七分，而第二天就是圣誕節了。德拉哭泣著(zhù)。
他們住在一套帶家具的公寓里，每周房租八美元。這是一個(gè)破爛不堪的地方。樓下的門(mén)道里有個(gè)信箱，可從來(lái)沒(méi)有裝過(guò)信。還有一個(gè)電鈴，也從來(lái)沒(méi)有響過(guò)，緊挨著(zhù)它有一張名片，上寫(xiě)著(zhù)“詹姆斯.迪林厄姆.楊先生”。
德拉哭完之后，往面頰上抹了抹粉。她站在窗前，癡癡地看著(zhù)灰蒙蒙的后院里一只灰白色的貓正行走在灰白色的籬笆上。明天就是圣誕節，她只有一元八角七分給吉姆買(mǎi)一份禮物。她花去好幾個(gè)月的時(shí)間，盡了最大的努力一分一分地積攢下來(lái)，才得到這樣一個(gè)結果。一周二十美元實(shí)在經(jīng)不起花。支出遠遠大于預算，總是如此。只有一元八角七分給吉姆買(mǎi)禮物，她的吉姆啊。她花費了多少幸福的時(shí)日籌劃著(zhù)要送他一件可心的禮物，一件精致、珍奇的禮物--至少應有點(diǎn)兒配得上吉姆所擁有的聲譽(yù)才成啊。
現在，詹姆斯.迪林厄姆.楊夫婦倆有兩件特別引以自豪的東西。一件是吉姆的金表，是他祖父傳給父親，父親又傳給他的傳家寶；另一件則是德拉的秀發(fā)。
突然，德拉走到鏡子前面。她兩眼晶瑩透亮，但二十秒鐘之類(lèi)她的臉上失去了光彩。她迅速地拆散頭發(fā)，使之完全披散開(kāi)來(lái)。此時(shí)此刻，德拉的秀發(fā)潑散在她的肩膀周?chē)�，微波起伏，閃耀光芒，有如那褐色的瀑布。她的美發(fā)長(cháng)及膝下，仿佛是她的一件長(cháng)袍。接著(zhù)，她又趕緊把頭發(fā)梳好。躊躇了一分鐘，她一動(dòng)不動(dòng)地立在那里，破舊的紅地毯濺落了一兩滴眼淚。
她穿上那件褐色的舊外衣，帶上褐色的舊帽子，跑出房門(mén)，下樓來(lái)到街上。她看了幾家理發(fā)店，最后在一塊招牌前停下來(lái)，上寫(xiě)著(zhù)：“索弗羅尼夫人，專(zhuān)營(yíng)各式頭發(fā)�！暗吕忌蠘翘�。
“你要買(mǎi)我的頭發(fā)嗎？”德拉問(wèn)�！拔屹I(mǎi)頭發(fā)，”夫人說(shuō)�！罢裘弊�，讓我看看頭發(fā)�！蹦呛稚钠俨紳娙隽讼聛�(lái)�！岸涝�，”夫人一邊說(shuō)，一邊內行似的抓起頭發(fā)�！翱旖o我錢(qián)，”德拉說(shuō)。接下來(lái)的兩個(gè)小時(shí)，她徹底搜尋各家店鋪，為吉姆買(mǎi)禮物。
她終于找到了。那準是專(zhuān)為吉姆特制的，決非為別人。在其他各家商店你，哪兒也沒(méi)有這樣的東西，她把里面的東西都拿了出來(lái)。那是一條金表鏈，而且它正配得上那只金表。她一見(jiàn)這條表鏈，就知道一定屬于吉姆所有。它對吉姆來(lái)說(shuō)太合適了。她花去二十一美元買(mǎi)下了，匆匆趕回家，只剩下八角七分錢(qián)。金表很匹配這條鏈子，無(wú)論在任何場(chǎng)合，吉姆都可以毫無(wú)愧色地看時(shí)間了。
德拉回家之后，立即著(zhù)手修補她的頭發(fā)。不出四十分鐘，她的頭上布滿(mǎn)了緊貼頭皮的一綹綹小卷發(fā)，使她看上去活像個(gè)小女學(xué)生。她在鏡子前照了很長(cháng)時(shí)間�！凹偃缂房次乙谎鄄话盐以椎舻脑�(huà)，”她自言自語(yǔ)，“他一定會(huì )說(shuō)我像個(gè)科尼島上合唱隊的賣(mài)唱姑娘。但是我能怎么辦呢--唉！只有一元八角七分，我能干什么呢？”
為愛(ài)犧牲（2）
七點(diǎn)鐘，她煮好咖啡，把煎鍋置于熱爐上，隨時(shí)都可做晚餐。吉姆一貫準時(shí)回家。德拉將表鏈對疊握在手心，坐在離門(mén)最近的桌子角上。當她聽(tīng)見(jiàn)下面樓梯上響起了他的腳步聲，她的臉上失去了片刻的血色。她習慣于為了最簡(jiǎn)單的日常事物而默默祈禱，此刻，她悄聲道：“求求上帝，讓他覺(jué)得我還是漂亮的吧�！�
門(mén)開(kāi)了，吉姆走進(jìn)來(lái)并隨手關(guān)上了門(mén)。他顯得瘦削而又非常嚴肅�？蓱z的人兒，他才二十二歲，就挑起了家庭重擔！他需要買(mǎi)件新大衣，連手套也沒(méi)有呀。
吉姆站在屋里的門(mén)口邊，兩眼固定在德拉身上，其表情使她無(wú)法理解，令她毛骨悚然。既不是憤怒，也不是驚訝，又不是不滿(mǎn)，更不是嫌惡，根本不是她所預料的任何一種神情。他僅僅是面帶這種神情死死的盯著(zhù)德拉。
德拉起身，向他走過(guò)去�！凹�，親愛(ài)的，”她喊道，“別那樣盯著(zhù)我。我把頭發(fā)剪掉賣(mài)了，因為不送你一件禮物，我無(wú)法過(guò)圣誕節。頭發(fā)會(huì )再長(cháng)起來(lái)--你不會(huì )介意，是嗎？我非這么做不可。我的頭發(fā)長(cháng)得快極了。說(shuō) ‘圣誕快樂(lè )’吧！吉姆，讓我們快快樂(lè )樂(lè )的。你肯定猜不著(zhù)我給你買(mǎi)了一件多么好的--多么美麗、精致的禮物��！”
“你已經(jīng)把頭發(fā)剪掉了？”吉姆問(wèn)道�！凹舻糍u(mài)了，”德拉說(shuō)�！安还茉趺凑f(shuō)，你不也同樣喜歡我嗎？沒(méi)了頭發(fā)，我還是我嘛，對嗎？”吉姆四下望望這房間�！澳阏f(shuō)你的頭發(fā)沒(méi)有了嗎？”他問(wèn)道�！皠e找了，”德拉說(shuō)“告訴你，我已經(jīng)賣(mài)了--賣(mài)掉了，沒(méi)有啦。這是圣誕前夜，好人兒。好好待我，這完全是由于對你的愛(ài)呀。我可以擺晚餐了嗎，吉姆？”
吉姆好像醒了。他把德拉緊緊摟在懷里。吉姆從大衣口袋里掏出一個(gè)小包，扔在桌上。 “別對我產(chǎn)生誤會(huì )，德拉”他說(shuō)道，“無(wú)論剪發(fā)還是修面，我都以為世上沒(méi)有什么東西能減少一點(diǎn)點(diǎn)我對妻子的愛(ài)情。如果我剃掉胡須，你會(huì )停止對我的愛(ài)嗎？不會(huì )，但是你只消打開(kāi)那包東西，就會(huì )明白剛才為什么使我愣頭愣腦了�！�
德拉解開(kāi)繩子，打開(kāi)紙包，緊接著(zhù)是欣喜若狂的尖叫，然后突然大哭起來(lái)。因為擺在桌子上的梳子--全套梳子，那是德拉在百老匯的一個(gè)櫥窗見(jiàn)過(guò)多次的梳子。這些美妙的發(fā)梳，純玳瑁做的，邊上鑲著(zhù)珠寶--其色彩正好同她失去的美發(fā)相匹配。她明白，這套梳子實(shí)在太昂貴，她曾夢(mèng)想過(guò)據為己有�，F在，這一切居然屬于她了，可她的長(cháng)發(fā)已無(wú)影無(wú)蹤了。不過(guò)，她依然把發(fā)梳摟在胸前，過(guò)了好一陣子才抬起頭，微笑著(zhù)說(shuō)：“我的頭發(fā)長(cháng)得飛快，吉姆！“
隨后，德拉跳了起來(lái)，叫道，“喔！喔！吉姆還沒(méi)有瞧見(jiàn)他的美麗的禮物哩。她急不可待地把手掌攤開(kāi)，伸到他面前，那沒(méi)有知覺(jué)的貴重金屬似乎閃現著(zhù)她的歡快和熱忱。 “漂亮嗎，吉姆？我搜遍了全城才找到它。把表給我，我要看看它配在表上的樣子�！�
吉姆非但不按她的吩咐行事，反而倒在睡椅上，兩手枕在頭下，微微發(fā)笑�！暗吕�，’他說(shuō)，“讓我們把圣誕禮物放在一邊保存一會(huì )兒吧。它們實(shí)在太好了，目前尚不宜用。我賣(mài)掉金表，換錢(qián)為你買(mǎi)了發(fā)梳�，F在，讓我們忘掉這件事，吃晚飯，好嗎？”